Un nuevo estudio del Instituto de Investigaciones Económicas Aplicadas (IPEA) reveló que el número de iglesias evangélicas en Brasil creció un 228% en dos décadas, representando el 70% de los establecimientos religiosos formalizados del país. Los datos de 2021 muestran que Brasil tiene 87.500 iglesias evangélicas con CNPJ, mientras que las parroquias católicas representan el 11%. En comparación, en 1998, las iglesias evangélicas representaban el 54,5% del total de templos en Brasil, totalizando 26,6 mil templos.
Según la economista Fernanda de Negri, investigadora coautora del estudio, la mayoría de las iglesias evangélicas son pentecostales y neopentecostales, siendo pequeñas congregaciones de barrio las que forman la mayoría de estos templos. La Iglesia Universal del Reino de Dios, descrita como “una empresa con varias sucursales”, cuenta con 6.800 templos en el país, lo que representa el 7,8% del total de iglesias registradas. La Iglesia del Evangelio Cuadrangular, una de las denominaciones pentecostales más grandes, tiene 5.000 templos.
La encuesta utilizó datos del Listado Anual de Información Social (RAIS), del Ministerio de Trabajo y Empleo, considerando los CNPJ de “actividades de organizaciones religiosas”. Aunque impreciso, el estudio permite una comprensión realista del escenario, mostrando que los católicos fueron el grupo que menos creció de 1998 a la fecha, con un aumento del 63% en el número de parroquias, mientras que las iglesias evangélicas registraron un aumento del 228,5%.