El estado de California ya no obligará a los médicos a participar en el suicidio asistido por un médico en contra de sus convicciones religiosas y ética profesional después de resolver una demanda presentada por un médico cristiano y las Asociaciones Médicas y Dentales Cristianas (CMDA).
Como parte del acuerdo, los funcionarios del estado de California acordaron no aplicar “ningún castigo penal o civil, incluida la disciplina profesional o la sanción de licencia por la negativa o la falta de un médico con licencia de California” para documentar una solicitud, remitir o ayudar a un paciente de cualquier manera a acabar con su vida. El estado también pagará $300,000 por honorarios de abogados y costos legales.
Como informó CBN News en febrero de 2022, los abogados de Alliance Defending Freedom (ADF), un bufete de abogados de derechos religiosos, que representan a la Dra. Leslee Cochrane, MD, y la CMDA presentaron su demanda, Christian Medical & Dental Associations v. Bonta, contra el estado.
California legalizó por primera vez el suicidio asistido por un médico en 2015 con la aprobación de la controvertida Ley de Opción para el Final de la Vida o SB 380. Fue promulgada por el entonces gobernador Jerry Brown (D). La ley permite que un adulto diagnosticado con una enfermedad terminal, que cumpla con ciertos requisitos, solicite medicamentos para ayudar a morir a su médico tratante.
De acuerdo con los documentos judiciales , a pesar del consenso de ética médica de que ningún médico debe ser obligado a participar en un suicidio asistido por un médico, incluso cuando la práctica esté permitida, California legisló recientemente no solo para eliminar importantes garantías de la Ley de Opciones para el Final de la Vida, sino también para forzar médicos concienzudos a participar en el proceso.
En una declaración enviada por correo electrónico a CBN News en febrero de 2022, la oficina de prensa del Fiscal General de California, Rob Bonta, dijo: “La SB 380 redujo el período de espera para las personas con enfermedades terminales que optaron por terminar con su vida a través de medicamentos recetados por los proveedores de atención médica participantes. El Fiscal General continuará haciendo cumplir y defendiendo la ley”.
Luego, en septiembre pasado, un tribunal de distrito federal dictaminó que la ley probablemente violaba los derechos de la Primera Enmienda de los profesionales médicos religiosos y detuvo la aplicación de la ley mientras procedía la demanda.
“Los proveedores que no participan están obligados a participar en la Ley (Opción para el fin de la vida) a través de este requisito de documentación, a pesar de sus objeciones al suicidio asistido”, escribió el juez federal de distrito Fernando Aenlle-Rocha de Los Ángeles en su fallo que otorga la CMDA una orden judicial preliminar.
En lugar de apelar el fallo de Aenlle-Rocha, los funcionarios estatales acordaron no hacer cumplir los requisitos de registro contra los médicos que se oponen, y también acordaron pagar al grupo de médicos $300,000 por honorarios de abogados y costos legales, según el San Francisco Chronicle .
“Nuestros clientes buscan vivir su fe en su práctica médica, y eso incluye valorar cada vida humana confiada a su cuidado. Participar en un suicidio asistido por un médico claramente violaría sus conciencias”, dijo el abogado principal de ADF, Kevin Theriot. “Esta es una victoria significativa para los médicos religiosos y concienzudos de California. El gobierno no puede obligar a ningún profesional de la salud a actuar en contra de su fe o ética médica”.
Como parte del acuerdo, las partes acordaron una sentencia estipulada que fue dictada la semana pasada por el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Central de California.
CMDA es una asociación nacional de profesionales de la salud cristianos conscientes cuyas convicciones religiosas personales y ética profesional se oponen a la práctica del suicidio asistido. El Dr. Cochrane, miembro de CMDA, es un médico con licencia de California que se unió a la demanda.
Catherine Short de Life Legal Defense Foundation , una de los más de 3500 abogados aliados con ADF, se desempeña como abogada local en el caso.
El mes pasado, los abogados de ADF resolvieron favorablemente una demanda federal similar en Nuevo México en nombre de CMDA y un médico cristiano en Lacy v. Torrez .